مارگارت میچل، نویسنده مشهور آمریکایی، در دهه ۱۹۲۰ زندگی آرامی داشت و بیشتر وقت خود را صرف مطالعه کتاب می‌کرد. بنا بر روایت‌های تاریخی، در سال ۱۹۲۶ همسر او که از عادت همیشگی مطالعه بی‌وقفه وی خسته شده بود، پیشنهاد کرد به جای خواندن آثار دیگران، قلم به دست بگیرد و خود اثری تازه خلق کند. همین توصیه ساده، سرآغاز نگارش یکی از ماندگارترین رمان‌های قرن بیستم شد؛ اثری که بعدها با عنوان «بربادرفته» به شهرت جهانی رسید.
به گزارش آماج، این رمان که روایت‌گر جنگ داخلی آمریکا و پیامدهای اجتماعی آن است، نه تنها تحسین منتقدان ادبی را برانگیخت بلکه به سرعت در میان خوانندگان نیز محبوب شد و به یکی از پرفروش‌ترین کتاب‌های تاریخ ادبیات جهان تبدیل گردید. ترجمه‌های متعدد این اثر به زبان‌های مختلف و همچنین اقتباس سینمایی آن، جایگاه «بربادرفته» را به‌عنوان اثری ماندگار تثبیت کرد.
کارشناسان ادبی معتقدند شکل‌گیری چنین شاهکاری از دل یک توصیه ساده نشان می‌دهد که انگیزه‌های کوچک می‌توانند منشأ آثار بزرگ شوند. داستان خلق این رمان الهام‌بخش نویسندگان و هنرمندان بسیاری بوده و همچنان در محافل فرهنگی و دانشگاهی مورد بحث قرار می‌گیرد.
علاقه‌مندان به ادبیات می‌توانند با بازخوانی «بربادرفته»، علاوه بر لذت بردن از یک روایت تاریخی پرکشش، اهمیت پشتکار و الهام در مسیر نویسندگی را نیز درک کنند.
